大家今日所了解的神经外科，一直到19世纪末才刚开始发展起來。可是，在头骨上钻一个洞（现如今称作“环钻术”）的干涉措施却要早得多。

    现如今，外科医师会开展头骨切开术——在头皮与头骨上钻或挖一个孔，使头颅的硬膜外露，以解决脑部病症或其它有关的健康问题。当代医学要求，摘除的头骨，在手术治疗完毕后，要拆换新的。并且，头骨修补术单单适用特别的疾病，比如摘除脑部肿瘤或是脑动脉瘤。

    “环钻术”做为一种头骨手术治疗——医师采用手钻或刮削专用工具，意义却就是以病人的颅顶上取下一块儿头骨，以医治癫痫、精神疾病和头疼病人。

并且在神经外科手术治疗早已十分先进的今日，也有一些人坚信这类古老的作法，能够为他们带来身体和精神上的益处。

    1、按照考古发现的头骨证据，最开始的“环钻术”能够追溯到中石器时代，也就是公元前6000年前后。发生在北非，乌克兰和葡萄牙。

    古罗马人和古希腊人都以某类方式承袭了这类手术治疗，这造成了当代医学先驱者希波克拉底（约公元前460年至前370年）和盖伦（约公元130年至约210年）的注意。

    为何古代人要在头骨上钻孔呢？

    数年来，研究人员一直在探讨这类问题。现阶段的结论是，不一样的种族，在头骨上钻洞的缘故各有不同。专家FernandoRamiresRozzi和AlainFroment就觉得，新石器时代，在脑袋上钻孔是出自于医用原因。

    他们解释说，从考古的含有骷髅迹象的公猪头骨和牛头骨看来，我们的祖先很有可能会在动物的头骨上练习此项技能。他们甚至于觉得，这也是兽医外科手术的最开始证据。

《    希波克拉底全集》中一样记述了和“环钻术”有关的内容，当中一篇文章就建议这种手术来预防和颅骨骨折有关的并发症。

    假如头骨断了，或是有裂缝，是很危险的，在这种状况下，应当采用环钻术，以避免脓水流经骨折的地方，并感染细胞膜。是因为在狭小的地方，脓水能够流进去可是却流不出来，因此会造成 人身患精神疾病。

    可是，在中世纪的欧洲，不一样地方开展“环钻术”的缘故相距很大，和文化有较大关系。比如，匈牙利人死后，出自于仪式需要，会在头骨上打洞。

总得来说，在中世纪的欧洲，“环钻术”目的在于医治从身体伤害到心理健康及其癫痫症在内的各类问题。在某些种族中，还可能是一种文化仪式。

    2、而在南美，特别是秘鲁，公元14至16世纪间，“环钻术”却早已达到了很高的普及度和精准度。

    2013年，加利福尼亚州大学生物考古学家Danielle Kurin和同事在秘鲁安第斯省中南部一处埋葬洞穴中看到32具人类尸体残骸，其历史可追溯至公元1000-1250年，尤为重要的是，丹妮尔在尸体头骨上看到多个“环钻术”证据。

    考古学家在秘鲁还看到了一个被大规模破坏的颅骨，但骨头的痊愈反映这名做了环钻手术的病人那时候活了下来。换句话说，1000年前秘鲁古代医生就能够操作颅骨手术，在没有杀菌消毒和麻醉剂的条件下，用简易工具打开头骨，医治一系列头部病症，并且存活率较高。

    在秘鲁安第斯省中南部一处埋葬洞穴中看到人类尸体残骸，并在尸体头骨上看到多个“环钻术”证据科学家们迄今在秘鲁还看到了总数十分多的做了环钻手术的头骨，远远地超出了全世界所有别的地区。并且专家判定，手术是在活着的人头骨上施行的，好像是为了某种医疗目地。以后对秘鲁别的的环钻头骨开展的研究表明，许多 头骨都开展过大胆的脑外科手术，并且让人诧异的是，一半以上做了环钻手术的病人都彻底康复了。

    3、“环钻术”以后的发展壮大，让部分学者觉得，它是神经外科手术的先行者。

医学界史学家通常将18世纪称之为“钻孔世纪”，这是由于，那时候欧洲的外科医生对这类手术特别感兴趣。

    据说，18世纪的“环钻术”首先用在治疗动物上，兽医会对家畜开展这类手术，以治疗各种感染或摘除恶性肿瘤。医生们则用“环钻术”医治脑震荡和脑部炎症。

但，到18世纪末，医学界对这类手术方法的用处和害处，还是想法不一。到19世纪，“环钻术”时兴时衰。比如，其在南北战争期间(1861–1865)就十分受欢迎，医生们会建议“环钻术”清理或是治疗头部创伤。

    如今，“环钻术”早已让位于复杂的开颅术。但是，这并不代表着它早已彻底失宠。

    在过去的几个世纪中，一些人坚信这类古老的作法，能够为他们带来身体和精神上的好处。比如，有些人相信这类方法能够释放颅内过大的压力，而许多民族的神秘主义者及新纪元运动信徒相信，在头盖骨上打洞，能够提高感应能力。

比如，英国艺术家兼游说家AmandaFeilding，她在1970年就做了“环钻术”手术。

Feilding在以后的一次采访中解释，她相信，我们的颅骨在婴儿期变硬，流向大脑的血液便会降低。她觉得，正是这导致我们有患上神经退行性疾病的风险，而“环钻术”能够解决这个问题，帮助恢复大脑的正常血液流通。

    1979年和1983年，Feilding两次竞选英国国会议员，都要求国家卫生局（NHS）向英国公民提供这种治疗手段。

    在上世纪90年代末，“环钻术”甚至成为了一种热潮，包括著名神经外科医生劳伦斯·沃特金斯(Laurence Watkins)，发表声明，敦促人们不要在家里做这种手术。

    劳伦斯·沃特金斯(LaurenceWatkins)警告说：“有很多很好的理由在一个人的头上打洞。”“这不是神经外科医生的高风险手术，但如果你在家做，风险很大。”