赶尸，有些地方也叫“吆死人”。属苗族蛊术，通常被认为是楚巫文化的一部分。蛊有黑巫术和白巫术之分，赶尸属于后者。赶尸的存在与湘西地处偏远、山路崎岖、很多人外出讨生活的环境条件，以及尸骨还乡、叶落归根的传统讲究有关。但路远难走，车马费贵，经济适用的赶尸应运而生，在从前的湘西地区广为流行。

 
大家都知道湘西赶尸，可多少人知道它还分为分尸法、背尸法、抬尸法和扛尸法？

 
关于湘西赶尸所用方法，新闻报道过，老梁也在脱口秀中揭秘过。自己用尽可能简单的语言概括一下：

分尸法
二人合作，潜夜而行，专走小路、山路。一人在后，面罩黄符纸，身穿大宽袍，四肢绑竹片以模仿僵硬，在后行走。一人做赶尸匠，以招魂铃之声和撒纸钱之形在前引路，背后大竹筐纸钱香烛之下背负死者头颅和四肢。阴森的气氛，使偶然目睹的人避之不及，拴紧犬只。若路途遥远，则两人轮流扮演对方角色。待到达死者家中，其家属已备好棺椁寿衣。赶尸匠入殓的过程选在半夜，且绝不让人靠近。白天家属近前时，见棺中人须眉毕现，手脚俱存，果是亲人不假，悲从中来痛不欲生。赶尸匠趁机劝大家节哀合棺。一桩功德完成。

 
背尸法
与分尸法有两点最大不同。一是逝者得以留全尸，二是由在后一人背负死尸然后罩上一件宽大的衣袍。死尸双臂上夹板，搭在背尸者肩上。有人远远看到，便只见赶尸匠身后的“尸体”平举双臂而行，却不知是二合一。分工合作的两人仍会轮流工作，但体力要求远高于分尸法。

 
抬尸法

 
与前两法相比，此法有其优点：合作时二人均较为省力；作为搬运工具原材料的竹子在山中易得；一次可“赶”两到三具尸体。但也有容易暴露的缺点。

扛尸法
遇到战争动乱或疾病爆发、一次需运送多人的情况下，前面三种方法统统失灵。但这难不倒劳动人民的智慧，扛尸法应运而生。并且可以认为是抬尸法的升级版！长竹竿从一排尸体腋下的宽大衣袖中穿过，两名身高马大、体强力壮的赶尸匠扛着走，一次赶尸数量可多达4-5具！（部分会做除内脏和防腐处理，以减轻重量）

 
并且尸体胳膊是多道绳索牢牢固定在竹竿上，山路崎岖也不怕掉落。

 
中国传统寿衣衣袖宽大，于是人们远远在夜色中，只见一排尸体平举双手，不见竹竿。

 
但也有它的问题，竹竿以其坚韧性，在行进过程中会上下颠簸。远远看到的人们，就误以为尸体平举双手、并拢双腿蹦跳前进。可以说是现当代僵尸片中，僵尸平举双手、腿不打弯蹦跳前行方式的灵感来源了。

 
关于真相
确定无疑的是，赶尸匠都属于不仅身体强壮非凡（个子高、力气大），心理素质也是极好的人。还有说法越丑越好，丑到让人望而生畏、避之不及最佳。

他们在历史长河中，对湘西人完成叶落归根的夙愿起到了重要的作用，也算功德一件。（动乱年代还有借助人们对赶尸敬而远之的心理，在暗夜里进行走私活动的。）

但赶尸的手段，除了上面四种方法是否还有其他神秘方法，就只有当年的赶尸匠人才知晓了。