OpenAL 是一个跨平台的音频应用程序编程接口 (API)。 OpenAL 是一个基于环境的 3D 音频库，可以通过模拟声音随着距离、多普勒效应（运动引起的频移）和胆汁物质水平的逐渐降低来增加游戏的真实性。
什么是 OpenAL？
由 Loki Software 于 2000 年开发的开放音频库，通常称为 OpenAL，是一种音频 API，可用于许多操作系统。 OpenAL 用于输出多声道 3D 音频。 OpenAL 的 API 风格与 OpenGL 非常相似。
OpenAL 还旨在替代其他专有 3D 音频系统，例如 EAX 和 A3D。如上所述，OpenAL 具有模拟声音衰减、多普勒效应和材料密度的能力，使视频游戏更加逼真。
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OpenAL的结构和功能
OpenAL 的通用函数被编码在源对象、音频缓冲区和一个监听器（单个监听器）中。源对象包含指向声音的缓冲区、速度、位置、方向和强度的指针。 Listener 对象包含听者的速度、位置和方向，以及应用于所有声音的一般增量。缓冲区包含 PCM、8 位或 16 位格式、单声道或立体声格式的音频数据。渲染工具会根据距离、多普勒效应等进行声音衰减所需的所有计算。
这一切对最终用户的最终结果是，在正确编写的 OpenAL 应用程序中，当用户在虚拟世界的 3D 空间中移动时，声音会非常自然地工作。从程序员的角度来看，在现有的基于 OpenGL 的 3D 图形应用程序中执行此操作非常简单。
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与OpenGL不同，OpenAL的规范包括API的两个小节：Core包括实际的OpenAL函数调用和API ALC（Audio Library Context），用于管理渲染上下文（context context）。多平台模式下资源的导出、使用和锁定。另外还有ALUT库（Audio Library Utility Toolkit），它提供了更高层次的便捷功能，非常类似于OpenGL的GLUT。
为了在未来提供额外的功能，OpenAL 使用了扩展机制。因此，各个供应商可以将自己的扩展包含到 OpenAL 发行版中，通常旨在为其专有硬件添加额外的功能。扩展可以切换到 ARB（架构审查委员会）状态，说明标准扩展将保持向后兼容。 ARB 扩展有望在一段时间后添加到核心 API 中。
对于带有加速硬件的高级数字信号处理和音效，可以使用 EFX（效果扩展）或 EAX（环境音频扩展）。
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