(希望之声)科学家近期发现,看似纤弱的海洋生物海月水母(moon jelly)有一种不寻常的自我修复机制。海月水母的构造包括呈伞状的水母体及连于底部对称排列的触手。一旦年轻的水母失去一只或数只触手,它们会重组其身体构造,使剩余的触手再次对称排列。
这惊人的秘密是由加州理工大学的科学家发现的,令人对大自然的神奇造化惊叹不已。每种生物都有自己的愈伤机制,如果人皮肤被划了一下,会形成一个伤疤;蚯蚓一切两段可以变成两条蚯蚓;有些种类的蜥蜴失去尾巴后可再生;一些海洋生物,如海星、海参,在一定程度上也能重新生成失去的部分。
几年前,加州理工大学的一群科学家开始在实验室中饲养海月水母,想看看海月水母受伤会怎么办。每一个幼年海月水母都非常小巧,仿佛一片雪花。它们的身体非常柔软,在身体的中心是一个进食口,周围对称的排列着八只触手。科学家们试着把小水母八只触手的一半切掉,使得水母在一边有四只触手而另一边一只触手都没有。
科学家们起初以为小水母会重新长出失去的触手,但是,几天之后,小水母却把自己的身体从新组装,使每边各有两只触手,四只触手呈X型分布。事实上,科学家还试验了切除不同数目的触手。结果发现,不管被切掉几只触手,这些小水母都能努力重组剩余的触手,使触手的分布总是对称。◇
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