到日本旅游，不管是自助或是跟团，密密麻麻的行程中，总是会有歇歇脚、泡泡温泉的安排。
日本有温泉与钱汤，温泉是自然涌出的热汤或热气；钱汤，则是要收钱的热汤，算是人工的大众澡堂，以前被称为“风吕屋”、“汤屋”。在日本，泡澡的习惯随着佛教传播在日本推广开来，钱汤源于平安时代末期的京都，称为汤屋。
温泉是温度摄氏25度以上的地下水，自然涌出地面。1990年代，日本出现所谓 “超级钱汤”的大众澡堂设施，也有天然温泉的超级钱汤。
一般外国人对于钱汤的印象是漫画中，画着钱汤的掌柜高高地坐在澡堂设施的中间，左右边是男女的脱衣服场，漫画画着掌柜的眼睛后来变成“大小眼”，将日本的洗浴文化刻划得生动有趣。
现在日本人的家庭逾九成有浴室，加上钱汤店家认为燃料费暴涨，所以陆续关门大吉。这一、二年随着日圆贬值，访日外籍观光客大增，加上东京2020年将举办奥运，东京钱汤业者正瞄准外籍观光客，开拓商机。
除了钱汤，日本还有超级钱汤，《Tokyo Walker》杂志对超级温泉的定义是：1.泡汤池多、有三温暖、岩盘浴等；2.可用餐、休息、身体美容；3.物超所值。
东京的“天然温泉久松汤”是具有50年以上历史的钱汤，曾经重新改装开业，变成超级钱汤，为了吸引顾客，业者请知名艺术集团以先进的光雕投影投射出古墙图案，让原本老旧的钱汤脱胎换骨。
原本超级钱汤只是用烧热的水，但现在约六成业者用的是温泉。温泉有两种。一是天然温泉，二是在热水中添加温泉浴剂等，也就是人工温泉。
超级钱汤业竞争激烈，于是推陈出新，推出“进化型的岩盘浴”，比方说，可让消费者躺在浴池中观赏星空，还有呈现神秘岩盐洞感觉的岩盘浴。
“大江户温泉物语”是东京都三大超级钱汤之一，一进入馆内，可感受到浓浓的和风建筑和餐厅。消费者先在柜台缴费，然后选择浴衣，更衣后进到里面，可看到充满江户时代古风的建筑设计、摊贩。男池有八座、女池11座，还可包厢泡汤，或利用三温暖设施。
另外值得一提的是，爱媛县松山市的“道后温泉”是日本最古老的温泉。专家从道后温泉本馆附近的遗址找到约3000年前的土器片，研判当时有人聚集此地享受泡温泉之乐。
道后温泉的公共澡堂建筑充满古色古香的风格，动漫大师的电影《神隐少女》中的汤婆婆所经营的温泉旅馆“油屋”就是取景于此，道后温泉于1994年被列为国家古迹。#
评论