国内第二大内陆盆地新疆准噶尔盆地在远古时期曾经是大海、曾经是巨木参天的庞大森林，也曾经是恐龙的故乡。“沧海桑田”这句成语在这里不只是一种面对多变人的慨叹，而是真真实实存在的远古地貌、史前地球剧变的历史展现。
准噶尔盆地中发现化石种类最多的石钱滩，以“古石钱”海百合化石闻名。
海陆古生物化石群 质量世界珍稀
准噶尔盆地南边是天山，东北边是阿尔泰山。盆地的东北部大约2万多平方公里的土地是属于地质上侏罗纪和白垩纪地层，人称“史前博物馆”。
这里包含数十个古生物化石点，非常古远而丰富。已经发现了石钱滩、苏吉泉、双井子、恐龙沟、石树沟、五彩湾、将军庙等等，化石种类多达数百种。其发现的时间都不算太久，发现的种类之多与时间跨度之长都令人异常吃惊，唤醒现代人类早已经淹没的生从何来的记忆。
在这里，现今发现的海相和陆相地层化石主要有：珊瑚类、腕足类、双壳类、蜒类、头足类、腹足类、蕨类、乔木类、脊椎类等。数十种三叶虫化石也在这里被发现，年代跨度从寒武纪到石炭纪。
石钱滩 海陆化石数量数百种
新疆准噶尔盆地数十个古生物化石点中，石钱滩化石种类和数量之多都拔得头筹。石钱滩是一处风蚀洼地，这里发现的古生物化石就有200多种，包含海百合茎化石。这一片洼地是因其数不清的石钱而得名。
1913年，英国探险家斯坦因沿着丝路进行探险时来 到了这里，感受到极大的震撼，这里满地俯拾皆是海百合茎化石。众多的海百合茎化石大多断裂成短柱状，有的短柱裸露地表，有的埋陷土中露出断面，石茎中空有孔，在它断裂的剖面上都呈现极细的花纹，化石恰似一枚枚或一串串古钱。因此英国探险家斯坦因将此地命名“石钱滩”，他在回国后披露于一家大学的学报上。
海百合是远古生命的见证。据今之研究，古生代石炭纪时，海百合数量极庞大，品种繁多。它们状似植物其实是棘皮动物，挺拔的茎秆状身子节节生枝，顶端状似一朵含苞欲放的花。它和海葵一样都是十分凶残的动物，在古生代跟苔藓虫、腕足动物在海底形成草地般的大面积覆盖面，留下许多化石。后因“二叠纪、三叠纪灭绝事件”，90%的海洋物种灭绝，海百合也迅速退出历史舞台。石钱滩海百合化石产出于中石炭纪的岩层中。
准噶尔盆地的“瀚海博物馆”明白告诉世人沧海桑田的剧变！不是人看不见就不存在，只是人短暂的生命来不及去参与、走过完整的过程。＠*
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