一位意大利科学家发现，在紧邻白宫北部地带的19世纪古花园，其布局暗含太阳升落的天文图。

据生命科学（live science）6月2日报导，这个19世纪建成的古花园实际是拉斐特广场（Lafayette Square，也称为“Lafayette Park”），其布局为美国第七任总统安德鲁•杰克逊（Andrew Jackson）设计。

意大利都灵理工大学的物理学家阿梅利亚．斯巴拉维格纳（Amelia Sparavigna）利用卫星图像和天文软件发现了拉斐特广场布局的这一特点。

斯巴拉维格纳指出，这个19世纪建成的花园布局把其中的雕像与夏至和冬至的太阳升落位置对齐。具体地说，冬夏至的太阳升落与矗立在公园人行道末端的四位美国独立战争期间的将军雕像相对应。

斯巴拉维格纳说，她不知道为什么安德鲁•杰克逊总统（Andrew Jackson）在1851年采用这种方式来设计花园及其人行道的布局。

有趣的雕像布局

斯巴拉维格纳在她的论文中解释，如果人想看到夏至太阳升落与公园布局的对应关系，人需要站在公园中心的杰克逊总统雕像旁边来观察。

一年中，夏至是最长的一天，冬至是最短的一天。如果在夏至，观察者站在杰克逊总统雕像的位置，会注意到太阳从公园人行道东北端矗立的萨丢斯．科甚乌兹科（Thaddeus Kosciuszko）将军雕像的方向升起，在人行道西北端的冯．施托伊本将军（von Steuben）雕像处落下。

到了冬至，观察者还需站在杰克逊总统雕像的角度去看太阳，会看到太阳从东南端的拉斐特侯爵（Marquis de Lafayette）雕像方向升起，从人行道的西南端罗尚博将军（General Rochambeau）的雕像方向落下。

未查明设计原因

斯巴拉维格纳表示，她没有找到文献说明杰克逊这种设计的原因。她认为，这种与冬至夏至太阳升落位置对应的特点有利于公园或雕像的布局设计。

斯巴拉维格纳说：“建筑需要定位六个方向：两个方向连接方位基点（南—北与东—西），四个方向由夏至和冬至的日出和日落确定。”

斯巴拉维格纳注意到，这不是世界上的第一个按照太阳升落位置设计的花园。这种设计在1526～1857年间的南亚印度莫卧儿帝国（Mughal Empire）文化中非常盛行，比如泰姬陵（Taj Mahal）的布局。

因此，斯巴拉维格纳认为，拉斐特广场的设计类似莫卧儿帝国文化中花园建筑特点，她在研究论文中写道：“（这种设计特点是）矩形布局，加上与南北主方向重合的建筑轴线，以及考虑与太阳位置的对应。”

历史资料显示，尽管杰克逊总统去过欧洲，之后不久开始设计拉斐特广场，但是他从未去过南亚。