植物除了会生长和繁殖，还会做什么？最近有一项有趣的研究发现，植物可以“听见”自己被吃掉的声音，从而变得更具防卫性。
先前已经有研究人员发现，植物还具备学习和语言沟通的能力。有科学家甚至认为，植物是有灵性智慧的生物，因为它们有感官、学习能力和记忆，甚至有类似人类的反应。
最近，西方媒体广泛报导了密苏里大学研究人员的一项研究发现。据《每日邮报》报导，密苏里大学植物科学部的高级研究科学家阿佩尔（Heidi Appel）表示，他们发现毛虫啃吃叶子时所产生的震动信号，改变了植物细胞的新陈代谢，导致植物生产出更多可以击退毛虫攻击的化学物质。这项有趣的研究不仅让人联想到，我们在生吃蔬菜时，这些植物会有什么样的反应呢？
“之前已有研究发现植物如何对音乐等声音产生反应，我们的研究则首次证实了植物如何对与生态有关的震动产生反应。”
研究人员把毛虫放到一种名为拟南芥（Arabidopsis）的植物上，他们以激光器和小片的反射材料测量叶子对毛虫吃它时的反应。他们发现，毛虫啃吃叶子的声音会使植物变得较具防卫性，同时会释放出更多毛虫不喜欢的芥末油，试图把毛虫赶走。但是，当植物听到例如风声等其他声音时，不会产生防卫反应。
这项研究成果刊登在出版的《生态学》（Oecologia）期刊中。＠
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