近日，在新西兰南岛最北端的一处海滩发现大批领航鲸（pilot whale）搁浅，当地救援人员已成功将28头送回海里，但这些离开搁浅海滩的领航鲸仍然在靠近海岸。目前已知至少有15头鲸死亡。
新西兰环保部（DOC）表示，2月22日，在南岛观光胜地尼尔逊（Nelson）以北约九十公里的送别角（Farewell Spit）发现约五十头长肢领航鲸搁浅，数十名救援人员参与解救行动，借助晚间涨潮，一度让40头鲸浮起离开。
然而，23日早上，当地居民发现又有数十头鲸搁浅。环保部工作人员、海洋哺乳类医护人员以及志愿者协助，又将28头尚存一息的鲸鱼再次推回水中。
环保部一位女发言人说，一些搁浅鲸鱼已经游走，但有一些仍在海岸附近出没。这些鲸离岸很近，目前不确定它们是否会游走还是可能再次搁浅。环保部工作人员和志愿者仍在现场做好准备，如果它们开始游向岸边，并再次搁浅，他们就会做出紧急响应。
环保部表示，目前还不清楚领航鲸的具体死亡数字，因为它们的尸体会随着潮汐漂行。但据法新社的消息，最初搁浅的鲸鱼群中，至少15头已死亡。
送别角海滩是一段长约二十六公里、向黄金湾（Golden Bay）海域延伸的钩状沙嘴，受板块挤压形成。科学家们还不清楚为什么这个海滩会对鲸鱼“如此致命”。一种理论认为，这里在海湾内形成浅海床，干扰了鲸鱼的声纳导航系统。
在过去的15年里，这片沙滩至少发生了10起领航鲸搁浅事件。最近规模较大的一次是在2017年2月，当时近七百头鲸搁浅，导致250头丧命。
资料显示，领航鲸属海豚科，又名“巨头鲸”，所以吻特别短，主要分布于太平洋、印度洋、大西洋等热带、温带海域，很少在寒冷的海域活动。一般的领航鲸体长在6米左右，它们一般都会集体行动，是一种特别胆小的鲸鱼，所以大部分都是由头鲸鱼带领着游动，一字排开，所以这也算是领航鲸名字的一大由来。
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