法国、德国和墨西哥的科学家早前在墨西哥发现一种“怪异”的鲨鱼化石，其形状不像是一条普通的鲨鱼，而是长着两个巨大的翅膀状的鳍，研究人员将其描述为一种来自白垩纪晚期的鲨鱼新物种，其历史可以追溯到大约9300万年前。
综合媒体报导，完整的化石标本于2012年在墨西哥东北部巴耶西约镇（Vallecillo）的一个海洋矿床中被发现，从化石推算，这条奇怪的鲨鱼长约1.65米，鳍的两端长约1.9米，于9,300万年前的恐龙时代活跃于现今的墨西哥湾。
这种鲨鱼最显着的特征是其侧面伸出的长长的弯曲的鳍，像一对翼，可以与秃鹰的翼展相媲美。研究人员将其命名为“鹰鲨”（Aquilolamna milarcae），它可能是用鳍来稳定自己或用类似蝠鲼的方式在大海中遨游。
“鹰鲨”宽大圆润的头部、长长的下颚和较小的牙齿暗示着它可能是一个滤食者，并会大口吞噬海洋中的浮游生物。
这一发现说明这种浮游生物食性的“翱翔者”出现的时间比蝠鲼和魔鬼鱼等有类似形状的鱼类至少提早了3,000万年。
该研究的主要作者、法国雷恩大学（University of Rennes）的脊椎动物古生物学家罗曼·沃洛（Romain Vullo）及其同事指出，这种新发现的已灭绝的物种表现出许多与现代蝠鲼相似的特征，特别是长而细的胸鳍和看似适于过滤性进食的宽阔大口，表明它是浮游生物食性的。
另外，这种长有翼翅的鲨鱼还具有颀长的鱼雷状的身体和高高的尾鳍，表明这种独特的板鳃类鱼可能是一个活跃的游泳者，但速度不是特别快。
研究人员还指出，“鹰鲨”可能是一个高度多样化的鲨鱼群体的成员，其中包括已灭绝的巨齿鲨以及现代的大白鲨和滤食性的姥鲨。
研究人员认为该物种嘴部大、牙齿小，或许是白垩纪海洋中第二种以浮游生物为食的大型鱼类。此前，科学家曾发现了一种名为厚茎鱼（Pachycormidae）的大型硬骨鱼，也是以浮游生物为食。
该研究有助于揭示白垩纪海洋生态系统的结构以及有关鲨鱼的一些未解之谜，其成果已于3月19日刊登在《科学》期刊上。
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