多年前，厄瓜多尔政府派了一批人搭飞机前往帕斯塔萨省（Pastaza）亚马逊雨林中的瓦拉尼（Waorani）部落，这些人想要与瓦拉尼人洽商一些事情。他们做了一些谈话，也拍摄了一些视频，几个小时后，他们匆匆地离开了。

然而，瓦拉尼人根本不知道这些人为何而来，也没有意识到在交换意见时发生了一件可怕事情：他们刚刚签署文件，让渡了他们的土地。这个故事听起来虽然可怕，但是却有一个很好的结局。

瓦拉尼人明白过来之后并没有忍气吞声， 他们挺身而出向法院控告政府欺诈。今年4月，该部落控告政府和大型石油公司的官司获得胜诉。这一场胜利为亚马逊河流域内土着部落的土地权利开创了一个了不起的先例。

瓦拉尼人是世代居住亚马逊雨林的民族，这里是他们的家。但是当国际大型石油公司想要开采这地区的地下石油时，他们的权利遭受到威胁，随之而来的是长期的法律纠纷。

The Ecuadorian Government claims they respected Waorani’s rights in earmarking their land for auction. Watch this video and judge for yourself.

Send a message to the Ecuadorian Government: indigenous rights trump fossil fuels. https://t.co/v2x2K5673s#WaoraniResistance pic.twitter.com/54gleRO5d5

— Amazon Frontlines (@AFrontlines) 2019年4月25日

今年4月，帕斯塔萨省法院由三名法官组成的合议庭判决瓦拉尼人胜诉，推翻了厄瓜多尔政府在2012年开始的协商程序，进而使土地出售行为无效。

该部落指控政府部门从事欺诈行为，他们逾越了自己设定的底线，偏袒石油公司，侵害了那个地区合法居住者的权利。甚至有些人认为（尽管没有任何证据）政府官员私下接受贿赂，政府的腐败在这场交易中起了重要的作用。

法官命令政府重新进行协商，并在出售任何与开采地下资源有关的交易之前，都要适用美洲人权法院制定的标准。这意味着所有开发行为都要考虑对部落环境与文化可能造成的影响。

这样的法律先例，不仅对于厄瓜多尔雨林内的其他土着民族来说非常重要，甚至对厄瓜多尔境外的部落也极为重要。这一判决不但保护了瓦拉尼人世代居住的50万英亩（约合2,000平方公里，300万市亩）土地的采矿或钻探权利，还阻止了其它16个石油开采区，总计700万英亩（约2.8万平方公里）土地可能遭到拍卖的潜在危机。

这一判决呼应了厄瓜多尔宪法明文保障土着人民祖传土地不受剥夺、扣押与和分割的权利，同时也保障了他们可以获得司法独立审判的权利。

“政府未经我们允许，试图将我们的土地出售给石油公司。我们的热带雨林是我们的生命”诉讼原告、也是“帕斯塔萨省瓦拉尼族组织”主席的Nemonte Nenquimo说，“我们的土地由我们做主。我们永远不会把我们的热带雨林出售给石油公司。今天，法院承认瓦拉尼人和所有土着人民对其领土拥有的权利必须予以尊重。政府在石油上的利益，并不比我们的权利、森林和生活更有价值。”