在斯里兰卡近期举行的年度佛教庆典中，一只高龄70岁、看起来十分瘦弱和憔悴的大象被迫上街游行，让网民感到揪心与愤慨，进而大加挞伐。该国有关当局已经对此事展开调查。
在斯里兰卡中部城市康提（Kandy），当地的佛牙寺（Temple of the Tooth）每年夏天都会举办佛牙节（Esala Perahera）的庆祝活动，其中包括众多装扮华丽的大象上街游行。
泰国“拯救大象基金会”（Save Elephant Foundation）创办人查理特（Lek Chailert）于8月13日在脸书上写道，今年有60只大象连续10晚被迫在庆典的嘈杂声和烟火中游行，而且腿部被系上镣铐，只能缓步行走。
其中，有一只名叫提奇莉（Tikiri）的70岁母象，不但年迈而且瘦弱，但它每晚仍必须走几公里的路，这样人们在庆典上才会感受到被赐福。
然而，查理特说，没有人看见它骨瘦如柴，因为它披着华丽的外衣。没有人看见它被装饰面具的明亮灯光伤害的眼睛泛着泪光，也没有人看到它因腿部被系上脚镣而举步维艰。
查理特写道：“如果我们让其他生命受苦，我们如何能将之称为祝福或神圣的事呢？”
在社交媒体的一阵声讨之后，佛牙寺相关人员出面表示，提奇莉有受到“妥善照顾”，他们已经让它退出8月14日的庆典活动。
斯里兰卡动物保护部门已在8月16日下令对此事进行的调查，而且确保大象被虐待的事情不会再次发生。
该国亚洲象专家贾亚瓦尔德纳（Jayantha Jayewardene）将如此的虐待描述为“不人道”。他告诉法新社说：“很显然，这只动物严重营养不良，它已接近死亡。”
很多有钱的斯里兰卡人饲养大象当宠物，但其虐待和残忍行为时有所闻。
评论