斯蒂芬·菲尼博士在童年时，由于莫名的学习困难、健康问题和童年期创伤而备感压抑，他觉得自己生下来就被命运抛弃。然而几十年后，他已成为一位多产作家，有数百万人订阅追随，他面临逆境而坚持不懈的精神鼓励着人们。

1955年，菲尼出生于德克萨斯州的圣安东尼奥，一出生他就对各种东西过敏，包括各种食物、布料甚至人的触摸，他出生后的头五年在称为“泡泡”的氧气帐篷中度过。

“结果发现，那时的我对环境过敏，甚至包括我们呼吸的空气，”菲尼通过电子邮件告诉朝鲜，“别人称我为‘泡泡男孩’。”

“我第一个记忆是‘泡泡’里面的冷凝水。我母亲说，她要拥抱我时得通过连接帐篷的乳胶手套。”菲尼在他的自传《男孩为什么哭，狼》中描述道。

小时候由于在医院里经历着不停的折腾，菲尼的童年充满了痛苦。后来一场车祸中他失去了最好的朋友，他觉得自己应该负责。父亲是美国空军退伍军人，患有酗酒引起的战争创伤后遗症，这给他带来了更大的创伤。

有次因为接触过敏原，他差点死去，当时11岁的菲尼告诉母亲，他“宁可活在外面短命，也不愿待在‘泡泡’里长命”。一位过敏症专家后来告诉他，这可能是菲尼做过的最好决定。

因为生病和不断搬家，菲尼错过了很多上学机会。即使在上学期间，也经常遭到恶劣的校园暴力。

“我被人塞进柜子里锁起来，挨打的次数多得记不清，经常遭到无情嘲笑和恶搞。”菲尼在自传中写道。

“有次更过分， 一天下午，我从自习室窗户看到，学校橄榄球队的队员正准备把我的车底朝天翻过来，”菲尼回忆说。“我去找了校长，可是校长只是说，男孩就是男孩。”

学校老师们也没有同情菲尼，从未发现这个学生有阅读障碍或“字盲症”。

“刚上高中时，别人说我是‘边缘精神智障’。”菲尼告诉媒体时报。

然而，他高三的文学老师不解，进行了一次速读测试，先是以小学生的阅读速度进行测试，菲尼的阅读记忆率接近零。

“然后她把机器的速度调到速读的水平，我的理解范围却增长到80%。” 菲尼回忆说。“尽管她没有确定我有阅读障碍，但她发现了一个难以置信的事：我大脑处理数据的速度比普通人快。”

后来直到遇到他的妻子，菲尼才掌握全面阅读。多年来他与剩余的创伤、药物滥用和失业做斗争，最终在爱荷华州谢尔顿市一家残疾人护理机构找到了工作，他就是在那认识他的妻子的。

然后菲尼终于得到机会讲述他的故事。

“几年后，我受邀向某州的文盲法案工作小组委员会讲述我的故事，”菲尼告诉朝鲜，“活动结束后，一位当地的神经外科医生问我：“有人跟你解释过你困难经历背后的医学原因吗？”

这位医生说，天才儿童也许看起来有智力障碍，但那是因为他们处理信息的能力比传统教学方法速度更快。“他鼓励我，学习的时候可以加快速度，大脑想多快就多快。我接受了这个建议。”

菲尼是名基督徒，十几岁时有次课间休息，他目睹了耶稣显灵，后来他成为一名信徒。在虔诚信仰的支持下，他获得了硕士学位。

他曾经最大的弱点，现在却成了他最大的财富。

他说， “我已经写了很多书，在儿童或成人的学习困难方面，我有着切身感受。尽管写作时我仍需要语法和编辑软件帮助，但脑子里文思泉涌，有许多话要写出来。”

菲尼将信仰和其倡导结合起来，创立了IOM美国、Identity Matters世界观研究所和IM世界观网校，帮助他人面对与基督教有关的文化问题。

如今，菲尼的电子出版物每年送达210多万个电邮地址。他的22位高中同学中，许多人在青少年时期曾拒绝他，现在其中16位同学是他的订阅用户。

他有个座右铭：“学习障碍是通向辉煌的大门。” 他本人克服逆境的成长故事就是这句话的见证。