现代人用手机、电脑或其他装置收发电子邮件，只要几秒钟就搞定，不但方便、迅速，而且省钱。但在网络发展刚起步的80年代，收发电子邮件的过程可就麻烦多了。相较之下，现代人显然非常幸福。
众所周知，建构于网际网络（Internet，又称互联网）之上的全球资讯网（World Wide Web）于1989年问世，而网际网络的使用直到90年代初期才增加许多。但电子邮件在80年代就已经诞生，这项技术随后被整合在全球资讯网中。
由于早期的网络技术未臻成熟，所以电子邮件的使用并不像现在这么简易。英国一家电视台在多年前曾拍摄过一段短片，呈现1984年的电子邮件如何使用。如今，这段怀旧的短片又在网上流传。
加拿大籍记者艾利奇曼（Jon Erlichman）日前在推特上分享了这段短片，其推文写道：“如何在1984年查看你的电子邮件”。（点击这里可以看这段短片）
从这段短片可以看到，一名男子在火车上想以可携式电脑（portable computer）来收发电子邮件，于是他将电脑拿到公共电话旁，以连接电脑的数据机（modem）接上电话筒作为网络连线，但此公共电话没有投币，所以无法连线。
在下一个场景中，该名男子出现在旅馆的房间里。他拨打了伦敦的电话号码，待电话通了并发出响声之后，他将数据机接上电话，以便完成网络连线。
接着，他开始收电子邮件，相关文字讯息出现在可携式电脑的小萤幕上供他查看，但一次能显示的讯息很有限。
这段短片引起网民的热烈讨论，不少人对于那个年代的数据机感到印象深刻，甚至忍不住笑了出来。也有人说，如果这是在2021年，他的账号和密码很容易会被破解。还有人说，如果有人寄2MB的附件给他，他可能要花3年的时间才能下载。◇
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