在2015年上映的科幻片《绝地救援》（The Martian）中，男主角在火星上种植马铃薯。而在现实生活中，美国国家航空航天局（NASA）的太空人日前在国际太空站（International Space Station）上采收萝卜，这是史上第一次在该站内种植的萝卜。
据NASA网站报导，美国女太空人鲁宾斯（Kate Rubins）于11月30日在国际太空站上采收20棵萝卜，并细心地用铝箔纸包好，再置入冷藏室中，准备送回地球供科学家进行研究。
这次的采收被NASA形容为“历史性事件”，这是该局一项被称为“植物产地2”（Plant Habitat-02）的种植实验的一部分，此实验旨在研究植物如何在微重力等太空条件下生长。
NASA之所以选择种植萝卜，是因为科学家对它们的属性已经很了解，而且它们不需要特别照顾，只要27天就可以发育成熟。
这些萝卜经由红色、蓝色、绿色和白色的LED灯光照射，以刺激生长。另有复杂的控制系统会供水，而控制摄影机和多个感应器则能协助科学家监控它们的生长以及湿气、温度和二氧化碳的含量等因素。
NASA甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）的先进植物产地（Advanced Plant Habitat）项目经理杜福尔（Nicole Dufour）表示，萝卜与太空人先前在国际太空站内所种植的绿叶蔬菜或小麦等植物不同。
杜福尔说：“种植一系列的植物帮助我们决定哪种植物能在微重力下茁壮成长，并为太空人在长期任务中提供最佳的种类与营养平衡。”
除了国际太空站上的这批萝卜之外，甘迺迪太空中心的科学家也在地面上种植另一批萝卜作为对照组，他们准备在12月15日进行采收。
一旦在国际太空站上种植的萝卜运回地球之后，这些科学家就会分析其矿物质与营养成分，并与在地面上种植的对照组萝卜进行比较。
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