特拉维斯·米尔斯（Travis Mills）是四肢截肢者、退伍军人及其家属疗养院的联合创始人，可说是美国最具影响力的青年之一，不过这对他来说或许一点也不重要。

尽管米尔斯非常勇敢地面对了自己人生的低潮，他更想要帮助其他退役军人和他们的家人，引领他们走出人生低谷，而时间也证明了他的努力没有白费。

他和妻子凯尔西（Kelsey）共同创办了非营利组织“特拉维斯·米尔斯基金会”（Travis Mills Foundation），致力于协助在阿富汗战争中受伤的军人再次享受生活的美好。希望他们能够走出去呼吸新鲜空气，多和家人互动，并且在出勤导致残疾后，能重新建立对日常生活的信心。

在接受朝鲜独家专访时，米尔斯表示，致残的退役军人，不论他们受了多少苦，一定会想要获得改善。退役军人首先得勇于接受自己人生的这段新篇章，他和他的基金会才有办法帮助他们。

“真的是令人难以置信”。一旦他们勇于面对，米尔斯回想起他们遇过的案例，
“真的让我难以忘怀。当我想到我的基金会对他们和他们家人所做的一切时，我真的禁不住微笑。”

特拉维斯·米尔斯基金会提供受伤军人和家人整周的免费假期，到缅因州（Maine）中部的无障碍度假村度假。他们包办了所有费用，甚至连交通费和其它的消费。同时，数千名来自全国各地、各行各业的志工也在那里提供协助。

在度假村里可以划船、钓鱼和踏雪。还可以滑独木舟、烹饪、学武术和做按摩治疗等等。2017年他们接待了89个家庭，2018年有131个家庭。到了2019年，超过200个家庭在那里度过了愉快的假期。

尽管2020年受到疫情的影响，他们仍继续提供了大部分的服务，还很快地增设了新的保健中心。基金会希望到2021年2月时，他们可以在冬季接待更多的客人，这都要感谢大家的捐款、众多的志工们和很多的爱。

从中士到重度残疾

说到牺牲、痛苦和康复过程的艰辛，特拉维斯·米尔斯完全理解。今年33岁的他，在阿富汗战争中失去了四肢。至今这样存活下来的军人仅有五位，包括他。

身为第82空降部队的中士，米尔斯在2012年4月10日第三次部署期间，在阿富汗定时徒步巡逻时被简易爆炸装置炸伤。当时他年仅24岁。

炸弹炸伤了他的右腿和右臂。强大的作用力把他抛到空中，头部着地。当他翻身睁开眼睛时，发现自己失去了右侧手脚，而左侧“大腿骨一直到膝盖完全被折碎”，只剩肌肉和筋。他用“垂在那里”来形容。他的左手还好，但也少了两只手指——“我的左手腕也伤得很重。”

尽管他要求赶上前的医护人员“离开我，去救我的伙伴”，不到十分钟的时间，他就被直升机载往医院，急救人员持续照顾着他。在14个小时的手术和30多次输血后，他在25岁生日那天再次醒来，发现自己竟在德国的兰茨图尔（Landstuhl），而且四肢都被截肢。

在4月17日，也就是他的世界被彻底颠覆后的一周，他被送回美国华盛顿特区附近的华特·里德国家军事医疗中心（Walter Reed National Military Medical Center）。

在那里，他明白了他的新任务：为了家人，他要赶快好起来。他的妻子凯尔西一直陪在他身边，告诉他他们会共同度过一切。他们的女儿克萝伊（Chloe）当时年仅六个月。他的全部家人都去探望他，包含双亲和亲家。他的亲家公克雷格·巴克（Craig Buck）是他“最好的朋友”，甚至还搬到他们在医院附设的公寓里住了好几个月，尽其所能地帮助他们打理所有大小事。

米尔斯也展现了惊人的毅力，来到新医院仅仅两个月后，他就可以再次行走了。每一天，他都会连续好几小时锻炼体力、重新适应，并练习使用义肢。

“并不是每个退役军人都有机会和他们的女儿同时学会走路”，他说，“但事情就是这样。克萝伊和我一起学会的。”

他将自己所有的进展都归功于家人。“我一路上获得了强大无比的支持。”

当然，米尔斯知道自己很幸运，也明了其他人为了帮助他康复和学会重新生活，付出了多少代价，这也是他的基金会特别提供照顾受伤军人的母亲们和父亲们一趟特别假期的原因。

“缅因州计划的宗旨就是让退役军人能和家人再次共度美好时光”，他说道。“受伤的军人不应过着社会边缘的生活。他们可以多出去积极参与事务。”

他们做得也不仅限于提供退役军人“人生最美好的一周”，米尔斯说。此外，他们还提供了一个“重整计划”，因为他知道他们的“所有事情都和心理健康脱不了关系。”

米尔斯夫妇自2013年创立了基金会，也是特拉维斯受创后的一年半。他们想要好好答谢很多人，这些人在他住院期间（他在华特·里德待了19个月）“展现了无比的关爱”，他说。还有许多人捐款帮助了他们在缅因州建构自己的家，并且花了很长时间改建成完全无障碍且使用者友善的居家空间。

他的网站上写着，退役军人及其家人可以在此“进行不同的适应活动（译注：提供身心障碍者的活动），认识其他退役军人家庭，并在缅因州的户外空间享受放松。”

对这些军人来说，能够去钓鱼、划船、骑单车，并且和其他退役军人一起共处，真的是一份豪华大礼。对他们的家人也是，他们可以遇到其他面对着同样挑战的人们，这些新的友谊能够互相激励他们。

他们从此不再孤单。他们的家人也不是唯一“特别的”家庭。现在他们有了同伴。他们相互扶持，并且对未来充满了信心。

“感谢大家相信我”

媒体记者问米尔斯：是否有信仰的力量在背后支持着他走过的这一切？

“是的”，他静静地说。“但我并不公开地说这些事情。并非只有基督徒才能成为我们或我们所为的一部分。我们欢迎所有人。”

他强调，这更是为了提振那些受伤的军人和他们的家属，协助他们重新找到积极的生活方式。顺带一提，这件事也“真的很有趣”。

提到以他的名字命名的基金会，他说“我非常感激大家愿意相信我”。“我只是个在密歇根州一个叫瓦萨尔（Vassar）小镇出生的孩子。我真的很幸运。”

此外，他也常在国内各地受邀演讲；同时也是一些当地企业的共同持有者。更重要的是，他秉持着“别怜悯我”的气度和一种自嘲的幽默。他永不放弃。

“每天或许都会有三分钟的时间让我不太舒服”，他说，“像是早上需要有人帮我移动手脚的时候。不过一旦调整好了，我就可以和任何人一样正常地度过一天。”

对了，他的女儿克萝伊今年已经九岁了。现在家里还多了小儿子达克斯（Dax），现在三岁。生活非常充实。

“我会出门做各种事情，让我的孩子知道他们的父亲和其他人没有区别——正常无比”，他说。“我可以到处开车，可以到处走路，自己养活自己。只要我需要什么，我就会去做。”

米尔斯说他从小就从父母那里学到“不能因为有些事情很难，就找借口放弃”。他在自传《艰难随行》（Tough as They Come）中和读者分享了这句话，整本书处处充满振奋人心的信息。著名演员盖瑞·辛尼兹（Gary Sinise）还替书写了序言；这本书同时也是《纽约时报》的畅销书之一。

在亚马逊网站上，许多读者给了很高的评价，有人回馈说：“每个美国人都应该读这本书”，也有人写道：“我们真的很需要特拉维斯这样的人。”

米尔斯的故事和志业也被电视台主持人麦可·罗（Mike Rowe）注意到了。在节目《报答恩情》（Returning the Favor）中，罗安排了一整集介绍了米尔斯和他的基金会。罗的团队还在基金会的度假村里盖了一座极限绳索设施，给米尔斯一个大惊喜。

尽管获得了热烈的反响，米尔斯仍不为所动。他的目光完全专注在帮助其他退役军人和他们身边心爱的人。

“我们向在缅因州招待的所有人展现了生活是可以如常继续的。确实，很多好人遇到了衰事”，特拉维斯·米尔斯说，“但我们必须不停地进步。”

或许就如他所说的：“如果不是为了我的家人，那是为了什么？”

原文 This Veteran Has a Heart of Gold and an Iron Will to Help Others刊登于英文媒体。

莫琳·麦基（Maureen Mackey）是朝鲜、《Parade》杂志和其它出版物的撰稿人，是纽约地区的数字内容主管、作家和编辑。