今年新年伊始，美国佛州一位女服务员发现来就餐的家庭存在异样，一个机智的举动拯救了一名饱受家暴虐待的小男孩，而这位服务员也被广泛赞誉为英雄。

这名好心的服务员名叫卡瓦略（Flavaine Carvalho），就职于奥兰多一家名为Mrs. Potato的餐厅。她在1月1日元旦这天，正好留守在店里值班，但临近关门时，一桌客人的异常举动引起了她的不安。

卡瓦略发现，全家人都有点餐，就唯独11岁的小男孩没有东西吃。她对美国有线电视新闻网（CNN）说：“您不会拒绝让孩子吃饭，尤其是在餐馆里。我觉得我需要做点事情”。

同时，还她注意到小男孩的胳膊、面部和额头上有明显的淤伤和抓痕。卡瓦略也是一位母亲，她凭直觉知道这个家庭一定存在问题。

为了不惊动男孩的父母，机智的卡瓦略试着拿一张纸，上面写着：“你还好吗？”（Are you OK？）然后找到一个合适的角度，保证只有小男孩能清晰地看到这张纸条，而他的父母却看不到。

小男孩看到纸条后，刚开始是摇头。但卡瓦略知道，他是出于害怕。于是她坚持写了第二张纸条：“你需要帮助吗？”（Do you need help？），这次男孩轻轻地点了点头。

在小男孩点头示意后，卡瓦略先是给她的老板卡贝德（Rafaela Cabede）打电话寻求建议，然后拨打了911报警，随后奥兰多警察局（Orlando Police Department）介入。

赶至现场的警察先是把男孩送往医院接受检查，医生发现，小男孩身上全是淤青伤痕，眼角有明显指甲抓伤，脖子与脚踝亦有深深的勒伤，而且体重比正常值低了约9公斤。

小男孩对警方表示，那个当时跟他一起吃饭的男人其实是他的继父，他经常用拳头、木扫把、挠背器等物品打他。他曾被拷上手铐，绑在推车上，还曾被绑住脚踝和脖子，被倒吊在门框边，不给饭吃更是常事。

侦探劳勒（Erin Lawler）在1月14日的新闻发布会上说：“这个孩子经历的就是酷刑。看到一个11岁的孩子遭受这样的折磨，会震动每一个人的灵魂。辛亏卡瓦略在餐厅出手相助，她救了这个孩子一命。”

据悉，小男孩的继父名为蒂莫西（Timothy Wilson II），现年34 岁，因涉嫌三级虐待儿童罪被捕，现以多项严重虐待儿童和忽视儿童的罪名被起诉。

而小男孩的母亲，31岁的斯旺（Kristen Swann），也于1月6日被捕。她因看管照顾不力和未及时给孩子寻找医生救治的罪名被起诉，现在面临两项忽视儿童罪的指控。

最终，这二人都将难逃法律的制裁。

现在，小男孩已经与他4岁的妹妹一起被送到当地的福利机构，而妹妹未检测出被虐待痕迹。有人已经为这两个孩子建立了一个信托账户，为他们今后的人生提供经济帮助。

此外，Mrs. Potato的餐厅老板卡贝德还为卡瓦略在Gofundme页面开设了筹款活动，以此来赞扬和回报她的机智行为。截止发搞，已经收到4万多美元的捐款，远远超过最初设定的1万美元目标。

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（英文媒体记者Louise Bevan对本文有贡献。）