鲁迅说过：不是很大的鞭子打在背上，这国是不肯自己动弹的。

晚清是中国从古代进入近代的非常重要的时期，那个时代很多事的影响直到今天还余波未平，在那个时期，大清朝的统治者有了外交的概念，也形成了最早的外交思想。

说到晚清，人们比较熟悉的都是李鸿章、曾国藩和林则徐这些人，其实那个时候还有一个非常重要的人，就是叶名琛。

叶名琛生于1809年。在26岁的时候，就中了进士；32岁的已经做到副省级的云南按察使了，38岁更是干到了正省级的广东巡抚，相当于现在的广东省委书记，这比李鸿章和曾国藩都要早，比他的前任林则徐也早，可以说是非常牛B了。
叶书记非常能干，在他家乡汉阳县志上是这样说他的：“所至兴利剔弊，察吏安氓，口碑溢数省焉。”
叶名琛的时代，已经是经历过第一次鸦片战争了，他的前任林则徐，是从最初认为洋人连膝盖都不会打弯，直到在第一次鸦片战争被洋人打得屁滚尿流，最后为国背锅被发配去了新疆。

然而，那个时期的大清依然认为，“师夷之长技以制夷”才是基本国策，洋人不过是有点雕虫小技，但仍然没法和天朝上国的文化相提并论。
1840年第一次鸦片战争的结果就是大清朝和英国签订了丧权辱国的《南京条约》，这个条约其实主要就是两个内容，一个是割地赔款，另一个就是五口通商。

在当时的清朝看来，洋人不过是鸡鸣狗盗之辈，无非就是想做买卖，给点钱和土地就打发了，但是千万不能让他们改变我们一直以来的统治。
所以大清对割地赔款，是毫不犹豫的，把钱和香港很痛快地就给了英国。但是对洋人想搞的五口通商，暗地里是非常抵触的，就怕洋人进入中国之后会破坏之前的法统。
在这种氛围下，叶名琛和一直想来广州做生意的英国人说：现在的广东人民对外国人来非常不开心，你们还是再等等吧。如果强行进入，万一广东人民闹起来，我也不好办啊。你们还是等人民慢慢接受了，我再安排你们进来做生意。

英国人一听，这也有道理哈，就在城外住下来了，等着叶名琛的好消息。

 
可是这一等就遥遥无期了，直到叶名琛已经做了两广的最高领导和五口通商大臣的时候，英国人发现，这孙子特么的根本就是一直在拖延时间啊！
1856年10月，亚罗号事件爆发，英国兵开始进攻广州，叶名琛率领的大清军队不堪一击，广州被攻陷，但由于当时兵力有限，英军后来还是撤离了广州，等待大清朝履行之前的契约。
这时，叶名琛又一次误判了形势。在他看来，英国人也不过就这两下子。而且他认为这次进攻应该就是英军部分人擅自干的，英国皇帝对遥远的中国可能也没什么办法。
落后其实不一定挨打，找抽和装B却是一定要被群殴的。

1857年9月，第二次鸦片战争正式开打，等得不耐烦的英军又来攻打广州，这次叶名琛就没那么幸运了，只用了不到一个月，英法联军就又攻陷了广州。
当时的英法联军给了叶名琛48小时，要求他投降。谁知道，这时候知道自己不是英国人对手的叶名琛居然来了一个“不战、不和、不守、不死、不降、不走”。
这是世界外交和战争历史上的一个奇葩事件。

被搞得懵逼了的英国人，也只好把叶名琛抓了俘虏，不过英国人也知道叶名琛的地位，所以并没有立即太为难他，而是把他押送到了英军的“无畏”号军舰上看管，甚至还允许叶名琛带着自己的仆人和厨师，随后他就被送到了当时英国的殖民地印度加尔各答。

根据后来《蕉轩随录》记载，叶名琛当时还以为，自己可能会有机会觐见英国皇帝，他在加尔各答对自己的仆人说：“听说要把我押往英国。听说英国国王明事理，正好我可以跟他当面理论，究竟孰是孰非到时自明。”
但是英国人并没有让他见英国皇帝，在加尔各答，叶名琛继续关注时事新闻，到点就吃饭，还很注意锻炼身体。并且每天让人给他读报了解时事。
有时候还写点诗词啥的，并自诩为“海上苏武”。
直到最后，叶名琛才明白自己是没机会见到英国皇帝了，于是决定绝食，不久之后叶名琛便去世了。临终时他说，自己辜负了皇上天恩，死不瞑目。
中国的历史喜欢记载功成名就的人，叶名琛虽然也干了不少大事，最后以死报国，但是因为结局悲催，所以今天也没啥名气。

Quote:

愿为长安轻薄儿
生于开元天宝时斗鸡走马过一世天地兴亡两不知
       ——杜甫

历史的一刹那，对普通人来说就是一辈子。叶名琛也好，今天的人也罢，眼睁睁的看着历史的车轮碾压，有的人在阻挡、有的人在加速，阳光下面的历史没有新鲜事，如何选择，这是一个问题，但可能也就和叶名琛一样，结局终究是无处可逃的。

Quote:

茨威格在《昨日的世界》序言中说过：对于我们这代人而言，我们每个人都是时代巨大转变的见证人。我似乎觉得，为我们所经过的那种紧张而富有喜剧性地令人惊诧的生活作见证，是我应尽的一种义务。

我们深沉的爱着这片土地，但也许陈丹青说的对，“去TM的，活下来才是最重要的。”

（全文完）