生长在肯亚(或译肯尼亚)、世界上已知的最后一只白色长颈鹿,现在被装上全球定位系统(GPS)追踪器,以提供即时的讯息给保育人士,进而保护它的安全。
肯亚原本有3只白色长颈鹿,但其中一对白色长颈鹿母子在3月遭盗猎者猎杀,被发现时仅剩尸骨。另一只雄性白色长颈鹿逃过一劫,现在成为世界上唯一的一只白色长颈鹿。
肯亚加里萨郡(Garissa County)的伊沙格比尼希罗拉社区保育中心(Ishaqbini Hirola Community Conservancy)在一份声明中指出,他们已经在这只白色长颈鹿的一支皮骨角上安装了GPS追踪器。
这个GPS追踪器能每个小时更新这只白色长颈鹿的位置给保育员,让他们每天都能监控它的行踪,以免它遭到盗猎。
该保育中心经理艾哈迈德努尔(Mohammed Ahmednoor)在声明中说,这只白色长颈鹿生活的地区最近受惠于足够的雨水,现在有大量植物供它食用。
伊沙格比尼希罗拉社区保育中心成立的目的在于保护当地的生态系统,目前雇用58人,其中包括24名侦察员。
除了罕见的白色长颈鹿之外,该地区也是濒危的网纹长颈鹿、疣猪、小旋角羚、长颈羚、鸵鸟和无鬃斑马等动物的家园。
上述这只硕果仅存的白色长颈鹿尚未被命名。它是在3月被杀害的白色长颈鹿妈妈在去年8月产下的。它们一家三口都是白色长颈鹿。
它们之所以呈现白色,据信是因为罹患白变症(leucism),而非白化症(albinism)。所谓白变症是动物的多种色素减少而造成体毛、羽毛、皮肤等外表白化,而白化症则是缺乏黑色素所致。
在缺乏正常肤色的保护下,白色长颈鹿在草原上显得十分显眼,容易遭掠食者或盗猎者攻击。◇
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