澳大利亚一支研究团队在偏远的西澳发现了一幅袋鼠岩画，经考证距今约有1.73万年历史，成为澳洲已知最古老的完整岩画艺术，该发现使人们对人类的古代历史有了更深入的了解。
综合媒体报导，这幅原住民艺术家的袋鼠画作是由西澳大学（UWA）和墨尔本大学（UM）的研究人员共同合作，在西澳东北部的金伯利（Kimberley）地区发现的，位于一块岩石掩体的倾斜天花板上。这幅赭色的画作约2米长，与袋鼠实际大小相仿。
研究人员通过测量画作下方和上方的古代黄蜂巢所释出的放射性碳信号，估计岩画的绘制年代介于1.71万至1.75万年前，是迄今所发现的澳洲最古老的岩画。放射性碳测年技术被广泛用于有机材料的年份估测。
据悉，通过对黄蜂巢展开更深入的年份测定研究，该研究团队有望在后续认定比这只袋鼠更久远的岩画。
报导指出，这幅作品反映了土著祖先们早期自然主义风格的艺术造诣，显示澳洲已知最古老的岩画艺术以动物为主，类似在印尼和欧洲所发现的早期洞穴艺术。不过，最令人欣喜的是，岩画上的袋鼠形象至今仍栩栩如生。
西澳大学社会科学学院的斯文‧欧兹曼（Sven Ouzman）博士是该项目的主要研究者之一，他表示这次岩画的发现将开启人们对土著文化历史的进一步了解。
欧兹曼说，之前发现的几幅澳洲岩画距今不过1万到1.5万年。另外，澳洲其它较为古老的艺术品也不过是岩石碎片，这幅较为完整的袋鼠岩画价值极大。
欧兹曼表示，今年年初，在印尼苏拉威西岛发现了世界上最古老的洞穴画作，是一只同比例体型的疣猪，距今至少4.5万年。这幅疣猪画作与袋鼠岩画风格相似，他认为其中存在一种文化联系，也暗示了澳洲可能会存在更古老的岩画。
金伯利地区Balanggarra原住民公司的伯奇（Cissy Gore-Birch）表示，他们希望将有关土著的重要知识和故事都流传下来，以供后代们继续分享。
伯奇女士还说，这幅已知最古老的袋鼠岩画，对土著居民和澳大利亚人都具有重大意义，是澳洲历史的重要组成部分。
据了解，在澳洲各地发现数千个岩画艺术遗址，但在金伯利地区数量特别多，吸引了澳洲的多所大学和研究机构来考研。值得一提的是，这项研究是西澳最大的岩画年代测定项目的一部分。
这项研究成果于2月22日发表在《自然人类行为》（Nature Human Behaviour）期刊上。
（英文媒体记者Jessie Zhang对本文有贡献。）
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