在美国加州的蒙特雷湾，有一只名为卡斯珀（Casper）的罕见白色海豚偶尔会显露“芳容”，因此吸引无数观鲸者来此碰运气。据悉，这只白化的卡斯珀于2014年首次被发现，它的外貌不同寻常，且很少能见到。
“在加州海岸附近能够看到海豚的地方不是很多”，蒙特雷湾号观鲸之旅（Monterey Bay Whale Watch）的老板南希‧布莱克（Nancy Black）告诉SFGate网站，“如果能巧遇卡斯珀，我们总是会很高兴地介绍给所有人。”
发现号观鲸之旅（Discovery Whale Watch）的博物学家埃里克‧奥斯丁（Eric Austin Yee）于3月3日亲眼目睹了卡斯珀的身影，并不失时机拍下几张照片。
经埃里克确认，学名为里索海豚（Risso’s dolphin，又名灰海豚）的卡斯珀在这个区域已经栖息六个年头了，它通常和数百只海豚一起畅游。它唯独在蒙特雷湾现过身。
埃里克在脸书上分享了这次奇遇，并附文说：“在今天上午10时的旅程中，我们看到了大约十二只向北游行的灰鲸、一只座头鲸，还有一群太平洋白海豚和里索海豚。患白化病的卡斯珀也露面了，太令人惊奇啦！”
据《今日美国》报导，这只白色海洋哺乳动物于2014年首次被当地博物学家和生物学家通过照片确定为是一只海豚宝宝，与一只成年雌性海豚游在一起，据推测，那只成年海豚应该是它的母亲。
第二年，布莱克首次看到了卡斯珀。之后，布莱克运营的观鲸之旅在2018年还用无人机捕捉到了一段罕见的雪白海豚与同伴游泳嬉戏的画面。视频显示，这只海豚时而跃出水面激起朵朵浪花，时而潜于水中散发出淡淡荧光，就像蓝色海洋中的一粒珍珠。在一群灰色的海豚中，它显得十分与众不同。
据了解，卡斯珀是在东太平洋发现的唯一一只白化海豚。
根据海豚保护组织Dolphin Project的说法，卡斯珀皮肤呈现白色，可能是由白化病（albinism）引起的体表色素沉着不足造成的，这种先天性疾病也会使眼睛的瞳孔呈现红色；也可能是由另一种叫做白变症（leucism）的基因遗传性疾病所致。
卡斯珀的情况属于哪一种，目前还没有定论，相关研究尚在进行中。不过遗憾的是，白海豚尤其是白化海豚，和正常肤色的同类相比，其寿命可能会缩短。
缺乏黑色素也会使白海豚因阳光曝晒而易于出现皮肤问题，埃里克补充说，此外，由于外表颜色太过显眼，这些白海豚在海洋中更易成为捕食者的目标。
（英文媒体记者Louise Bevan对本文有贡献。）
评论