说起澳大利亚的食火鸡，但凡知道它的人，听到它的名字就会感到不寒而栗，因为它被公认为世界上最危险的鸟类。食火鸡之所以这么恐怖，主要是因为它大腿发达的肌肉和锋利的爪子，简直就是一把钢刀。
食火鸡（Cassowary，又称鹤鸵）是澳大利亚独有的鸟类，外表很像驼鸟，正如它们的“表亲”鸸鹋（Emu）一样，这些长着刚毛的体型庞大而不会飞翔的鸟类也属于走禽类。
食火鸡原产于东南亚和澳大利亚的热带雨林，它们的身高可达2米，体重可达60公斤。其奔跑的速度每小时高达50公里，而且它们也有游水的好本领。
引人注目的是，食火鸡的脸部呈深湖蓝，脖子上挂着两个红色的大垂肉（皮肤的褶片），头上戴着一顶被称为“安全帽”的空心“头盔”，呈现半扇状，高而侧扁，当它们横冲直闯时，可以排除挡路的树枝。这些高耸起来的坚硬角质盔，还会随着食火鸡的年龄增长而逐渐增高，像恐龙一样，相当霸气。
然而，独特的相貌还不是食火鸡最出名的地方，它最广为人知的是它生猛的性格和强大的战斗力。食火鸡腿部肌肉相当发达，每条腿有三根脚趾，指甲锋利无比，其中最内侧脚趾的指甲长度可达12厘米，非常危险！
如果食火鸡感到自己受到威胁，它会跳起来用这些锋利程度媲美匕首的武器进行攻击，给人类内脏造成潜在的致命伤害，并造成严重出血。
在二战时期，驻守新几内亚的美军和澳军，都被警告远离食火鸡的栖息地，不能去招惹它们，因为它们的领域意识非常强。
食火鸡主要以果实和昆虫为主食。另外，它们还有一个非常独特的习性，就是对发光的东西非常好奇，当它们看到人类弃置的炭火灰烬时，必定上前啄弄一番，顺便吞食几颗熄灭的炭块到砂囊里，帮助磨碎不易消化的食物。
虽然食火鸡具有杀戮能力，但它们不会自找麻烦。恰恰相反，与大多数动物一样，食火鸡更愿意避免冲突，只有当它们觉得自己的生命或雏鸟受到威胁时，才会迫不得已选择迎战而不是“逃跑”。
令人担忧的是，由于食火鸡钟爱的茂密的雨林栖息地不断丧失，尤其是澳大利亚的东北海岸，正随着房地产开发、农田改造和相关基础设施的侵蚀而逐渐减少，食火鸡的数量也变得越来越少。
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