美国北卡罗来纳州的一位退伍陆军老兵怎么也没有想到，自己竟然得到一个大礼物：一辆全新的汽车，并被授予“家乡英雄”的称号。

德韦恩‧威尔斯（Dwayne Wells）在退伍军人纪念日这一天，陪同他的同事到本地的诺曼湖现代汽车车行（Lake Norman Hyundai）参加一个庆祝活动。然而，完全出乎意料的是，活动主持人宣布他荣获现代汽车家乡英雄（Hyundai Hometown Hero）称号和一辆全新现代胜塔菲（Santa Fe）轿车。

威尔斯先生震惊之下，不由地双膝一下子跪到了地板上。陪他一起来的同事史蒂夫‧科尔（Steven Cole）正是他的获奖提名人。

“我上他当了。”威尔斯半开玩笑地说。

“我太惊讶了。”威尔斯对媒体表示，“也许有上千个和我一样的人，他们都配得上这个奖励。然而是我被选中，真让我不知所措。”

现代车行的负责人凯姆‧斯图尔特（Cam Stewart）把新车钥匙交给了威尔斯，他宣布：“因为这些英雄们的付出，我们能享有自由……，又有像威尔斯先生这样，帮助其他退伍军人返回社区，并帮他们解决就业等，许许多多。他做的这些，对这些家庭非常重要。”

“谢谢你，威尔斯，感谢您为我们的国家和社区的付出。”车行脸书页上的留言说，“你真的是家乡的英雄！”

在老兵桥梁之家（Veterans Bridge Home）做护理协调员的威尔斯分享说，“现在每天开心地开着新车，快乐地工作。”

威尔斯从小生长在夏洛特（Charlotte），18岁从东默克蓝伯格高中（East Mecklenburg High School）毕业后，加入美国陆军成为一名工兵。1987年，毕业于密苏里州伦纳德堡（Fort Leonard）的美国陆军作战工程学院（U.S. Army Combat Engineering School）。此后，他被派驻德国班贝格（Bamberg）的华纳兵营（Warner Barracks），后来进入加利福尼亚的国家培训中心（National Training Center）。

“这些经历把我从一个毛头小伙子磨练成了今天的我。”威尔斯回忆道。

威尔斯擅长于服务工作，尤其在帮助有发育障碍人士方面卓有成效。多年来，威尔斯对遇到的每个人都不辞辛苦地给予帮助，有口皆碑。

前同事维多利亚‧加蓝德（Victoria Garland）称赞威尔斯是一个“非常棒的人”。他说：“他是那种，当你遇到麻烦时，你会想要去找他帮忙的那种人，他总会帮你想出个办法，总会帮你解决。”

2018年，威尔斯凭着他的丰富经验加入了非营利组织老兵桥梁之家的工作。老兵桥梁之家旨在帮助退伍军人适应平民生活并能融入社区，帮助解决有关法律、心理健康和住房等问题。

威尔斯在这里帮助了数不清的退伍军人及其家庭。维多利亚举例说，令她印象深刻是一位年轻女士和她流浪在外、失散多年的父亲的故事。应这位女士恳切的请求，威尔斯终于在大桥下面找到了她的父亲，并在当天就把她父亲安置在了一家旅馆。

这位父亲已经在街头流浪了十年之久，不能享受儿女之欢。如今在威尔斯的帮助下，终于过上了正常的生活。

威尔斯说：“每当放下电话知道对方一切都好的时候，我真是感到欣慰。”

每年的11月11日，在这个人们怀念和感谢老兵们的日子，维多利亚感动地说：“威尔斯总是先考虑别人，为数不清的人付出了那么多。”

“威尔斯是个坚韧、顽强的人。”同事史蒂夫补充说，“他从不推脱，总是想方设法帮助别人。再也没有比威尔斯更适合得到这辆车的人了。”