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NASA的“飞碟”曾坠毁 派直升机去追

几年前,美国国家航空航天局(NASA)的一个“飞碟”意外地坠落,经雷达与直升机追踪之后,它坠毁在犹他州的沙漠中,所幸未击中任何人员或结构物。

NASA曾于2018年“今日天文学照片”(Astronomy Picture of the Day)栏目分享一张“飞碟”坠毁的照片。这起事件发生在2004年,并未涉及外星人。

事实上,这个“飞碟”是起源号(Genesis)探测器用来送回其搜集样本的密封舱,它在返回地球时因降落伞故障而意外坠落,并以每小时超过300公里的速度直接撞击地面。

在正常情况下,这个密封舱在进入大气层127秒之后,它应该先释放出一个预备降落伞来减速并使其稳定降落,接着会张开主降落伞使其和缓地降落在犹他测试和训练靶场(Utah Test and Training Range)。

起源号是在2001年发射的一个太空探测器,主要用来搜集太阳风粒子,并将样本送回地球研究,以解开有关太阳系的起源和演进等方面的谜团。

起源号
这是艺术家所绘制的起源号示意图。(NASA)

起源号一直在环绕太阳的轨道上搜集太阳风粒子,这些粒子通常会因为地球的磁场而转向。为了将搜集到的样本送回地球,该探测器上配备有上述像飞碟般的密封舱。

从NASA分享的照片可以看到,这个密封舱在坠地后,有一部分插入地面下,而不远处停放了两架直升机。

NASA表示,这个密封舱在坠地时,附近并无任何人员或结构物。尽管它重摔在地,但它里面的很多样本依然保存得很好,足够用来分析。

截至目前为止,起源号的发现包括有关太阳构成成分的新细节,以及太阳系内某些数量庞大的元素有何不同。这些结果有助于人们了解太阳和行星如何在几十亿年前形成。

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