现年70岁的黑背信天翁“智慧”（Wisdom），是世界上已知年龄最大的野鸟，令人惊喜的是，近期它又孵化出一只雏鸟，使它在如此高龄又温馨地当了一次鸟妈妈。
美国鱼类及野生动物管理局（USFWS）证实，“智慧”于今年2月1日在北太平洋的中途岛国家野生动物保护区（Midway Atoll National Wildlife Refuge）孵化了这只小黑背信天翁。如果一切顺利的话，这只小信天翁大约在今年夏天六、七月份就可以首次起飞。
据了解，信天翁的平均寿命大约在30至40岁之间，终身往往只有一个伴侣。而“智慧”不但活到70岁高龄，还能孵化幼鸟，令自然专家感到相当惊讶！
根据USFWS的说法，这只幼鸟的父亲应该是“智慧”自2012年以来的伴侣Akeakamai。“智慧”在去年11月产下了这颗蛋，之后又返回海上觅食，其伴侣Akeakamai接手了孵化任务。信天翁夫妻通常会一起分担孵育和喂养幼鸟的责任。
USFWS的生物学家弗林特（Beth Flint）博士说：“我们相信‘智慧’还有过其它伴侣，虽然信天翁的确会有终生伴侣，但它们也可能会在必要时找新的伴侣，例如它们比自己的第一个伴侣活的更久的时候。”
据了解，“智慧” 早在1956年被研究人员发现，并被套上脚环，作为这只信天翁的识别方式。近年来，年龄越来越大的它每次成功孵化小信天翁都会引起很大关注。
USFWS估计，“智慧”这一生中已经孵化出大约36只小信天翁，为该特种的繁衍做出了巨大贡献。对于这种繁殖周期长、每隔几年才繁殖一次的物种来说，它确实相当不简单。
中途岛国家野生动物保护区位于夏威夷群岛的北端，据科学家估计，每年秋天来到这里繁殖的黑背信天翁数量高达近160万只，大约占全球黑背信天翁总数的70%。
弗林特说：“每一次‘智慧’回到这里，我们都可以了解更多关于海鸟可以存活多久、养育雏鸟多久的问题。它的归来不仅启发了全球各地的鸟类爱好者，也帮助科学家更懂得如何保护这种珍贵的海鸟以及它们未来生存所需的栖息地。”
（英文媒体记者Louise Bevan对本文有贡献。）
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