在蒙古国西部边陲与俄罗斯接壤的偏远地区，一小群游牧民族（通常是哈萨克斯坦族）仍然保留着驯鹰的传统。俄罗斯一位年轻的摄影师通过一组惊人的照片记录了世界上最后的蒙古猎鹰人，向世界展示他们和猛禽之间令人难以置信的亲密关系。
这种古老的传统已有超过1000年的历史，但这项独特的传统如今正面临失传的境地。对游牧文化非常着迷的摄影师丹尼尔‧科尔丹（Daniel Kordan）早前亲身走进一群驯鹰猎人（berkutchi）的生活里，试图通过摄影来保护这个游牧民族独特的文化。
“我希望这些照片有助于保持独特的游牧文化”，科尔丹对My Modern Met网站说，“这种文化难以捉摸，如今几乎面临绝迹，现在只剩下不足300名猎鹰人，他们生活在蒙古国西部人烟稀少、土地贫瘠的阿尔泰山区，但这些人试图将本民族的传统传承下去。
在古代，驯鹰是贵族的象征，而金雕（Golden Eagle）是最常被用作饲养的禽鸟，它们向来难以训练和指挥，因此驯鹰猎人都需要拥有丰富熟练的经验，才能把猛禽训练成狩猎高手。这些老鹰用来捕猎狐狸和野兔，以获得毛皮和食物。
对于阿尔泰山区草原上的游牧民族来说，猎鹰就像他们的亲人一样。为了训练好猎鹰，驯鹰师必须在鹰很小的时候就开始培养和它们的感情。培养一只猎鹰通常需要3至4年的时间，整个驯化过程只能由一个人完成，只有这样鸟和人之间才能充分信任。
“主人和他们饲养的猎鹰之间形成的信任关系非常强，事实上，就连那只鹰和它的主人的眼神和神情几乎都一模一样”，科尔丹说。
猎鹰的寿命通常在40年左右，当猎鹰长到约10岁到12岁时，主人会沿袭传统，将它们释放回大自然中去，让它们自由繁衍，牧民们就是这样与大自然和谐共处，也因此才能生生不息。
据悉，由于阿尔泰山常年与外界隔绝，这一传统才得以在蒙古流传至今。当地每年九月举行的驯鹰节，除了吸引游客之外，附近地区的驯鹰师也会前来观摩交流。
科尔丹通过导游的介绍，认识当地的游牧家庭与驯鹰猎人，因此能以更加深入的方式，展示猎鹰的力量和技巧，以及它们跟主人之间的真挚关系。
“我很高兴能以这种方式支持游牧文化”，他说，“我们需要尊重我们的祖先，继续保护传统文化肯定会让我们的生活更加美好，更有目标。”
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