美国阿肯色州医生奥马尔·阿蒂克（Omar Atiq）去年初关闭了经营近30年的癌症诊所，但有约200名病患仍未还清积欠的医疗费。考虑到这些人确实经济困难，阿蒂克在圣诞节前决定免除他们合计约65万美元的债务，希望能让患者的生活轻松一点。
综合媒体报导，阿蒂克博士原籍巴基斯坦，是一名肿瘤医学方面的专家，也是阿肯色医学协会第一位非白人主席。他于1991年在阿肯色州的派恩布拉夫（Pine Bluff）开设癌症诊所，但去年初因人手短缺被迫关闭。
阿蒂克此后需处理不少善后工作，其中之一是要收回未缴清款项的账单，结果惊讶地发现，居然涉及约200名患者，总额约65万美元。
阿蒂克说，他的患者之所以欠下那么多医疗费，部分原因在于“我们从不将患者拒之门外”，“不会因为对方没有医保、没有钱或其它原因”而拒绝他们。
阿蒂克起初尝试与患者联络，但后来改变主意，决定不追收这些钱，他说：“随着深入了解病患们的情况，我明白有些人真的没能力付钱，所以我和我的家人想过后，便决定不再追讨。”
在刚刚过去的圣诞节期间，阿蒂克向尚欠款项的病人寄出圣诞及新年贺卡，上面写着：“收信快乐，阿肯色州癌症诊所很荣幸为您服务，尽管各种医疗保险已经支付了大部分费用，但对于大部分患者而言，余下自费的部分也是一笔不小的负担。该诊所即将在为社区服务29年后关闭，并放弃所有病患的欠费，祝节日快乐！”
阿蒂克又回想执业多年来的情况，他说：“我多年来看到病人一无所有，或者为了支付医疗费而破产，在不同角度来看似乎是一个不公平现象。我只希望此举能让他们生活得容易一些，这也是我在疫情大流行期间所能尽的一份心力。”
阿肯色州医学会常务副会长戴维·罗坦恩（David Wroten）赞扬阿蒂克的善举：“如果你认识阿蒂克，你就更能理解他，他是我见过的最聪明的医生之一，也是我见过的最有同情心的医生之一。他跟自己诊治过的病人之间，真的有着深厚的感情。”
目前，阿蒂克博士在阿肯色大学小石城分校任教，与妻子育有4个子女，他们也都跟随父亲的脚步，走上了白衣天使的道路，要么已经成为医生，要幺正在学医。
（英文媒体记者Louise Bevan对本文有贡献。）
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