今年7月，加拿大温哥华岛海岸发现有只小海獭在岸边啼哭，翌日，它的母亲被发现在海面上漂浮已无生命迹象。好在温哥华水族馆的海洋哺乳动物救援中心决定收留它，没想到可爱的小海獭竟迅速在全球爆红，成为YouTube上的网红动物。

综合媒体报导，这只出生仅10天的海獭宝宝是7月2日在温哥华岛被人发现，当时落单的它发出彻夜叫唤声，引起人们注意。第二天早晨在同区发现了一只死了的成年海獭，相信是它的妈妈。

据了解，海獭在出生头6个月非常依赖妈妈，通常妈妈会教它怎么梳理毛发、怎么游泳，平时的食物也全靠妈妈来喂。

幸运的是，虽然它失去了亲生妈妈，海洋哺乳动物救援中心（Marine Mammal Rescue Centre）工作人员却当起了它的人类“妈妈”，并将其取名为乔伊（Joey）。

曾经照料猫、狗13年的兽医技术员卡洪（Sion Cahoon）是海洋哺乳动物救援中心的主力军，她接受福克福新闻采访时，回忆称第一次和乔伊见面那天，是水上飞机将小海獭送来，当时体重只有3.5磅（约1.58公斤）左右，十分瘦小。

卡洪表示，当时最担心它的体温，因为小海獭无法分泌油脂来调节热量，只能依靠柔软又致密的毛皮来保持体温。另外，乔伊的血糖也很让人担忧。因此救援中心采取频繁喂食的方式，让乔伊保持一定的新陈代谢并升高血糖。

据了解，这个可爱的小家伙全天候都有1名工作人员和1名志愿者在场陪同，救援中心还经常把乔伊的日常照片、影片分享出去，吸引全球各地成千上万的民众前来观看。它的日常活动除了玩玩具、每2小时吃饭进食之外，最近还开始学习游泳和潜水。

有一个视频显示，乔伊好像对水没啥兴趣，带它去玩水，它要么整只獭瘫在那里，要么就嗷嗷叫，让它游泳根本不可能。好在工作人员都很耐心，一点点给它尝试，慢慢让它适应。如今的乔伊已经长胖了不少。

还有一个很受欢迎的视频显示，卡洪在为乔伊擦拭身体时，它突然弹跳起来想抱抱，结果被卡洪拦在半空中，接着小海獭又用身体不断在毛巾上摆动，看起来淘气又可爱，目前已有将近65万人次观看。

现在，关心乔伊的人们可以说是遍布全球，为了方便人们随时了解它的动态，救援中心还在乔伊的小床上安装了一个摄像头进行直播。

然而，养育并救援野生动物是相当昂贵的任务，估计一只海獭每年的饲养费达1.6万美元，更麻烦的是，温哥华水族馆因为疫情的缘故已经无限期关闭，卡洪的许多同事都被解雇了，目前只有大约有75名员工却要照料7万多只动物，馆方的经费很大程度是靠着捐款来维持，而乔伊直播时经常会跳出捐款通知。

另外，小海獭对人心的抚慰作用也让人相当感兴趣。英国利兹大学和西澳大利亚旅游业者的合作调查显示，观看可爱动物的影片可以大大减轻压力和焦虑。因此有研究人员已开始了解网友看完乔伊影片后的感受。#◇