考艾岛(Kauai)是美国夏威夷群岛中面积第四大的小岛。这里有数以千计的野鸡可以自由地漫步和觅食,形成了当地一个很特殊的景象。
在考艾岛上,无论是在海滩、机场、加油站或停车场,到处都看得到野鸡。它们四处趴趴走和觅食,从垃圾、猫粮、本地的节肢动物到游客施舍的食物,它们都不嫌弃。(点击这里可以观看相关照片)
这些野鸡与当地居民形成了很复杂的关系。一方面,它们让麻烦的蜈蚣数量减少;另一方面,它们一天24小时都会啼叫,而且会破坏草地和叶子,甚至摧毁整个花园。
就像夏威夷的所有鸟类一样,这些野鸡也被当成自然资产的一部分而受到保护。当地居民能区分它们与家鸡的不同,再加上它们的肉质很硬,所以人们都任由它们自由生长,而不会偷偷把它们杀来吃。
至于考艾岛上为何有这么多野鸡呢?其中一个原因是发生在1982和1992年的两次飓风摧毁了岛上数百个鸡舍,让它们逃到野外生长与繁殖。
而另一个原因是考艾岛上的野鸡已经存在超过一千年。逃到野外的家鸡不光是与其他家鸡交配,也会与野鸡交配,进而使野鸡的数量越来越多。
由于考艾岛以野鸡闻名,所以当地商店会出售与野鸡有关的纪念品,例如:冰箱贴、T恤、马克杯等,而其他商家也会间接受益,因为有些游客到考艾岛主要就是为了看这些野鸡。
因此,当地居民对这些野鸡可以说是又爱又恨。尽管它们会搞破坏,但它们也会带来经济利益,所以人们还是得学习与它们好好相处。
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