日本海洋研究开发机构的调查指出，在距离日本本岛约480公里外海的深海底发现大量塑料垃圾，推估每平方公里最多高达约7000个，比离岸较近处发现的塑料垃圾量还多。
中央社引述日本放送协会（NHK）报导，海洋研究开发机构研究团队表示，为厘清塑料垃圾造成海洋污染的实际样貌，在2019年8月至9月间进行了实地调查。
研究团队调查了离岸距离及水深皆不同的5处海底，在千叶县所在的房总半岛外海约520公里、水深约5700米的深海底，发现了1984年制造的汉堡塑料外袋及牙膏软管等塑料垃圾。
在房总半岛外海约480公里深海，也发现很多塑料购物袋及被乱丢的塑料制品，基于目视可确认的垃圾数量来推估塑料垃圾的总量，每平方公里多达约7000个。
令人意外的是，离岸边约20公里、水深约1400米的相模湾，被发现的塑料垃圾量推估每平方公里约1950个，相对于外海来得少。
海洋研究开发机构副主任研究员中嶋亮太说，根据过去的研究，离陆地越远、垃圾量就越少，但这次调查发现，就算离开陆地约500公里远的深海底，竟然也成为垃圾弃置场。
中嶋说，这些垃圾可能是被海流冲到外海，并在过程中跟海藻缠绕在一起然后沉入深海。
他说，一旦塑料垃圾沉入深海底，要回收几乎是不可能的事，所以有必要彻底做好不让塑料垃圾流入大海的相关对策。
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